Warum lernen Kinder unterschiedlich?

Auf dem Spielplatz erzählt eine Mutter, dass ihre Vierjährige schon ihren Namen schreibt. Deine Vierjährige klettert derweil zum zehnten Mal das Gerüst hoch — an Buchstaben hat sie null Interesse. Und irgendwo in deinem Hinterkopf beginnt es zu rechnen: Hinkt mein Kind hinterher?

Die kurze Antwort: sehr wahrscheinlich nicht. Die lange Antwort ist eine der entlastendsten Erkenntnisse der Entwicklungsforschung — und sie räumt nebenbei mit einem hartnäckigen Mythos auf, dem von den „Lerntypen". Dieser Artikel erklärt, warum Kinder so verschieden lernen und was das für dich bedeutet.

Es gibt kein Durchschnittskind

Der Entwicklungsforscher Remo Largo hat über Jahrzehnte dokumentiert, wie verschieden gesunde Kinder sich entwickeln, und es auf eine einfache Formel gebracht: Das Durchschnittskind gibt es nicht. In nahezu jedem Bereich — Sprache, Motorik, Aufmerksamkeit, sozialem Miteinander — ist die Spannweite innerhalb eines Jahrgangs größer als der Abstand zwischen den Jahrgängen. In einer Gruppe Vierjähriger sitzen, entwicklungsbezogen betrachtet, Kinder nebeneinander, die in einzelnen Bereichen einem typischen Dreijährigen oder einem typischen Fünfjährigen entsprechen. Alle völlig im Rahmen.

Der Mythos von den Lerntypen

„Mein Kind ist eben ein visueller Typ." Dieser Satz klingt nach Fürsorge — aber die Forschung hat die Idee fester Lerntypen gründlich geprüft und verworfen. Für die Einteilung in visuelle, auditive oder kinästhetische Lerner gibt es keine belastbare Evidenz, und Unterricht, der auf den vermeintlichen Typ zugeschnitten wird, verbessert den Lernerfolg nicht. Das Etikett schadet sogar: Es macht aus einer Momentaufnahme einen Wesenskern und verengt die Wege, statt sie zu öffnen.

Was es tatsächlich gibt, sind unterschiedliche Herangehensweisen. Manche Kinder gehen auf Neues sofort zu, andere beobachten erst lange aus sicherer Nähe und nähern sich in ihrem eigenen Takt — die Temperamentsforschung kennt beide Wege als gleichwertig. Solche Herangehensweisen sind etwas grundlegend anderes als Lerntypen: Sie sind beobachtbares Verhalten, keine Schublade. Sie hängen von der Situation ab — dasselbe Kind kann beim Klettern stürmen und beim Basteln erst lange schauen. Und sie sind veränderbar: Sie wachsen an Gelegenheiten, nicht an Ermahnungen. Das Manifest hinter den Alonies fasst die Konsequenz so: Gute Lernumgebungen bedienen keine Typen, sie machen verschiedene Zugänge gleichzeitig möglich.

Die bessere Frage: Was passt nicht?

Wenn ein Kind an etwas scheitert, fragte man früher: Was stimmt mit dem Kind nicht? Die moderne Sicht dreht die Frage um: Wo passen Aufgabe und Kind nicht zusammen? Dieselbe Sehschwäche ist mit Brille kaum eine Einschränkung, ohne Brille eine erhebliche. Und dieselbe Aufgabe ist für ein Kind mit wenig Sprachverständnis unlösbar, wenn sie in einem langen Satz gestellt wird — und gut lösbar, wenn ein Bild zeigt, was zu tun ist. Barrieren sind veränderbar. Kinder muss man dafür nicht verändern.

Wie die Alonies mit Verschiedenheit umgehen

Die Alonies-Hefte sind von vornherein für verschiedene Kinder gebaut statt für das erfundene Durchschnittskind. Die vier Stufen mit den Kinderfiguren Lucia, Finn, Leo und Sofia richten sich nach dem Entwicklungsstand, nicht nach dem Geburtsdatum — ein Kind darf dort einsteigen, wo es steht. Die Aufgaben erschließen sich über Bilder statt über Sprache, sodass auch Kinder mit wenig Deutsch oder wenig Sprachverständnis denselben Zugang haben. Und jedes Heft lässt verschiedene Wege zu: erkundend oder systematisch, in kleinen Schritten oder am Stück.